Fernando Alonso waarschuwde al vóór de start voor crash zoals die van Oliver Bearman

Fernando Alonso voorspelde de gevaren van de nieuwe reglementen nog voordat de lichten in Suzuka doofden. De waarschuwing van de ervaren Spanjaars werd op pijnlijke wijze bewaarheid door de zware crash van Oliver Bearman.

Het incident, veroorzaakt door een enorm snelheidsverschil tussen de Haas van Bearman en de auto van Franco Colapinto — die plotseling zonder batterijvermogen kwam te zitten — leidde na de race tot felle discussies over de veiligheid. Maar Alonso had het al zien aankomen.

In een interview kort voor de start waarschuwde de tweevoudig wereldkampioen dat de snelheidsverschillen eerder tot positiewisselingen dan tot echt racen zouden leiden. "De inhaalacties die we nu zien zijn onbedoeld", zei Alonso. "Plotseling heb je meer batterij dan de auto voor je en dan knal je erop of je haalt in. Het is meer een uitwijkmanoeuvre dan een echte inhaalactie."

Alonso hekelde het gebrek aan variatie. "Het gaat niet meer om een risico nemen, later remmen of iets anders proberen in een bocht. Nu heb je of minder batterij dan je rivaal of meer, en word je ingehaald of haal je in. Er zit geen echte variatie meer in de racing."

Bearman liet na afloop weten dat hij fysiek in orde was en bood zijn excuses aan richting het team. Hij beschreef het als een bizar incident, veroorzaakt door een snelheidsverschil van zo'n 50 kilometer per uur — een direct gevolg van de nieuwe reglementen waar coureurs nog mee leren omgaan. Tegelijkertijd vond hij dat er onvoldoende ruimte voor hem was gezien het snelheidsverschil.

De Brit onthulde dat de zorgen over deze enorme snelheidsverschillen al op vrijdag met collega-coureurs en stewards waren besproken. "We hebben de FIA als groep gewaarschuwd voor de risico's. Dit incident is een duidelijk voorbeeld van de gevaren bij snelheidsverschillen die we nooit eerder in de Formule 1 hebben gezien", aldus Bearman.